Fortel-en-Artois

Fortel-en-Artois est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 212 habitants pour une superficie de 5,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Ternois ».

Le toponyme de cette commune du Pas-de-Calais apparaît sous diverses formes au fil des siècles : Forestiel en 1252, Forestel en 1259, Fortel en 1477, puis Fortel-lès-Hesdin en 1530. Les registres mentionnent ensuite Fretel en 1611, Fortiele au XVIIIe siècle, avant que la localité ne soit désignée sous le simple nom de Fortel en 1793 et 1801. Depuis 1924, elle porte le nom de Fortel-en-Artois.

L’histoire locale est marquée par la présence de seigneurs successifs. En 1569, Mathieu Grebert, écuyer, est cité comme seigneur de Fortel après son mariage avec Marie de Hauteclocque. En 1731, des lettres patentes, enregistrées en 1732, unissent les seigneuries de Fortel et de Ligny-sur-Canche à la principauté de Râches. Ces actes prévoient une substitution en faveur de la fille la plus proche en l’absence d’héritier mâle, à condition qu’elle épouse un individu portant les armes de Berghes-Râches. Jean Joseph de Berghes, frère cadet de Philippe Ignace, épouse sa nièce Marie Josèphe Isabelle de Berghes, héritière des terres. Celles-ci, acquises par retrait lignager, relèvent pour Fortel-en-Artois du roi à cause du château d’Hesdin, et pour Ligny-sur-Canche de l’évêque d’Amiens.

Les conflits armés ont également touché la commune. En 1472, le village et les hameaux voisins de Vacquerie et Boffles subissent des destructions lors d’affrontements entre Français et Espagnols. Pendant la Révolution, des habitants opposés au prêtre constitutionnel, restés fidèles à leur curé réfractaire, sont arrêtés.