Audruicq

Audruicq est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 5 309 habitants pour une superficie de 14,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région d’Audruicq ».

Les premières mentions d’Audruicq remontent au XIIe siècle sous les formes Ouderwich vers 1129, Alderwic en 1155, Alderwic ou Aldrewic en 1182, puis Oldervuic, Adroic ou Anderwic. Les variantes se succèdent : Auderuuic, Auderuuich en 1279, Audruwic en 1285, Audrewic en 1296, Audruwic au XIIIe siècle, Oudruich en 1377, Audreviic en 1426, Audruick en 1507, Auderwich en 1559, Audruwicq en 1739, Audruick en 1793, avant de s’imposer en Audruicq à partir de 1801.

Audruicq occupait une position centrale dans le pays de Bredenarde, intégré au comté de Guînes. Une forteresse y fut édifiée au Moyen Âge : entre 1137 et 1142, Arnould de Ham, défenseur des droits de Béatrix de Bourbourg, se réfugia dans le château d’Audruicq pour échapper aux troupes d’Arnould de Gand, futur comte de Guînes, malgré l’appui d’Henri de Bourbourg. Baudouin II, comte de Guînes, accorda à la localité le statut de ville en 1175, fit reconstruire la forteresse, fortifia l’agglomération par des doubles fossés, érigea une chapelle dédiée à saint Nicolas et assécha les marais environnants pour les convertir en terres arables. Il y transféra également le marché précédemment installé à Sutquerque et autorisa une foire annuelle à la Pentecôte.