Bapaume

Bapaume est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 3 779 habitants pour une superficie de 5,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sud Artois ».

Les archives mentionnent Bapaume sous des formes anciennes telles que Baetpalmæ en 1155, Bathpalmæ en 1156, Batpalmes, Batpaumes ou Batpalmæ au XIIe siècle, avant d’évoluer en Bepaumes en 1250, Bappaumes en 1273, Baupaumes en 1298, puis Bapaume à partir de 1793 et 1801. Le nom, initialement « Batpalmis » ou « Batpalmas », pourrait signifier « bats tes paumes », évoquant un sentiment de désespoir lié à la pauvreté des sols ou à des désastres passés, une expression flamande désignant l’affliction.

La ville actuelle ne correspond pas à son emplacement originel. Occupée dès la période gauloise à environ 1 500 mètres à l’ouest, près d’une source abondante, la Sensée, elle prospéra à l’époque romaine le long de la voie reliant Bavay à Amiens. Sous le Bas-Empire, reconstruite par des colons bataves, elle fut protégée par des buttes défensives, dont une à l’emplacement actuel de Bapaume, tandis que la route d’Arras à Saint-Quentin fut déviée à proximité. Cette cité, nommée Helena, fut le théâtre d’une résistance romaine contre les Francs en 448, avant de tomber en 454, mettant fin à la présence romaine dans la région.