Courcelles-lès-Lens

Courcelles-lès-Lens est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 7 830 habitants pour une superficie de 5,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Hénin-Carvin ».

Les archives évoquent Courcelles-lès-Lens dès le XIIIe siècle sous des formes comme Corceles devers Henin en 1254, Courcieles en 1278 ou encore Courcelles de la Hennin en 1296. Le nom actuel s’impose en 1801, bien que la commune ait été désignée simplement Courcelles jusqu’alors. L’étymologie renvoie à l’ancien français courcele, diminutif de cour, issu du bas latin *corticella, tandis que la préposition « lès » indique une proximité avec Lens, une formule aujourd’hui désuète mais encore visible dans certains toponymes.

Avant la Révolution, Courcelles-lès-Lens était le siège d’une seigneurie dont le dernier détenteur connu au XVe siècle fut Nicolas Carette, écuyer et chambellan de Louis XII, lieutenant du bailli de Tournai et Tournaisis. La commune a subi de lourds dommages lors de la Première Guerre mondiale, notamment en raison de l’occupation allemande et des séquelles industrielles. Située en zone rouge, elle a nécessité un important travail de déminage avant sa reconstruction. Cette distinction lui a valu l’attribution de la croix de guerre 1914-1918 par décret du 25 septembre 1920, au même titre que 276 autres communes du Pas-de-Calais.

Courcelles-lès-Lens fait partie des localités du bassin minier ayant accueilli une importante immigration polonaise dans les années 1920. Le patrimoine local comprend un giratoire orné d’un monument et d’une stèle en hommage aux métallurgistes disparus, ainsi que l’ancienne mairie, édifiée près de l’église et gravement endommagée lors de la Première Guerre mondiale après la chute du clocher. Désaffectée en 1973, elle a été transformée en centre socio-culturel Gilles-Rollez.