Royat

Royat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 479 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Clermont Auvergne Métropole ».

Les habitants de Royat sont désignés sous les noms de Royatais, Royadaires ou Royadères. Le toponyme apparaît sous diverses formes latinisées : *Rubiacum* en 1147, *Rumbiacum* en 1284, *Rubyacum* vers 1337, *Rubiacensis* en 1510, ainsi que les formes romanes *Royac* en 1229 et *Raiac* en 1286. Il provient du nom de personne gallo-romain *Rubius* ou *Rubbius*, associé au suffixe *-acum* indiquant la propriété, partageant cette origine avec d’autres localités comme Royas, Robiac ou Rouffach. Royat relève de l’aire linguistique de l’auvergnat, où elle est nommée *Roiat* en graphie classique et *Roïa* en écriture unifiée.

Créée en 1829 par démembrement de Chamalières, Royat fut d’abord rattachée au canton de Clermont-Ferrand-Nord avant de devenir, en 1982, le chef-lieu d’un canton regroupant cinq communes, jusqu’en mars 2015. À la suite d’un redécoupage cantonal, elle est désormais intégrée au canton de Chamalières. L’église romane Saint-Léger, fortifiée au XIe siècle et classée monument historique depuis 1862, était l’un des prieurés majeurs de l’abbaye de Mozac. La croix de Royat, datée de 1481 et située face à l’église, est classée depuis 1846. La Taillerie de Royat, fondée en 1899 par Joseph Demarty pour la taille de pierres fines comme les améthystes ou les quartz, a cessé son activité au XXe siècle et fermé définitivement en 2004, avant que le bâtiment ne soit mis en vente en 2013. La maison de chocolat La Marquise de Sévigné, fondée en 1898 à Royat par Clémentine et Auguste Rouzaud, s’est développée en France puis à l’international au début du XXe siècle, bien qu’elle n’y exerce plus aujourd’hui.