Reignat

Reignat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 382 habitants pour une superficie de 4,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Billom Communauté ».

Au Moyen Âge, la sécurité précaire, notamment durant la guerre de Cent Ans, a conduit à la construction de systèmes défensifs variés dans de nombreux villages, comme des enceintes, des réduits fortifiés ou des basses-cours. Ces aménagements ont favorisé l’émergence, au cœur des bourgs, de noyaux d’habitations aux maisons rapprochées, desservies par des ruelles étroites permettant d’accueillir un maximum de réfugiés en cas de menace.

Avec le retour de la paix, ces structures ont perdu leur fonction première pour être transformées en espaces agricoles et viticoles, une spécialisation qui s’est maintenue jusqu’à une période récente. Ces quartiers, souvent désignés sous le nom de « forts villageois », restent aujourd’hui une particularité architecturale marquante de plusieurs localités d’Auvergne.

Le village de Reignat se distingue par son rôle précoce dans l’adoption du sel pour la conservation des denrées, une pratique facilitée par sa position sur le prolongement de la route du sel. Cette technique, probablement introduite par des pèlerins ou des religieux de passage, aurait ensuite essaimé dans les communes voisines. La mémoire de cette tradition est encore perceptible dans le blason communal, où figure une représentation inspirée de Louis de la Bouarie, surnommé « L’Hébreu », ainsi que dans l’appellation ancienne des habitants, désignés comme « les gens de la lune », dont le symbole ornait autrefois la place du village.