Saint-Hilaire

Saint-Hilaire est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 144 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Saint-Eloy ».

Le nom de Saint-Hilaire évoque un évêque de Poitiers du IVe siècle, figure majeure de l’histoire religieuse des Gaules, dont les reliques furent transférées en 889 vers l’église Saint-Georges du Puy-en-Velay. Ce déplacement donna naissance à un itinéraire marqué par plusieurs localités portant son nom, telles Saint-Hilaire la Treille, Saint-Hilaire La Plaine, Saint-Hilaire de Pionsat, Saint-Hilaire La Croix et Saint-Hilaire d’Auzon. Au XIe siècle, la paroisse fut rattachée à la châtellenie de Rochedagoux, qui céda l’église à l’abbaye d’Ebreuil. Construite sur une butte, probablement une motte médiévale, l’église abrite encore aujourd’hui des souterrains visibles. À la veille de la Révolution, la seigneurie de Rochedagoux ne conservait que la terre de Banéze, tandis que le reste du territoire était partagé entre divers seigneurs et fiefs indépendants. Le dernier représentant du clergé local, Pierre Maurie, décéda en 1791 à l’âge de quatre-vingt-un ans. En 1790, Saint-Hilaire comptait 743 habitants et Marien Guilhen en devint le premier maire.

Le patrimoine de la commune comprend un château autrefois habité par le seigneur de Saint-Hilaire, situé dans le bourg. Par ailleurs, Gabriel Citerne, né en 1901 à Saint-Hilaire et décédé en 1981 à Niort, marqua la vie politique locale.