Cunlhat

Cunlhat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 290 habitants pour une superficie de 29,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ambert Livradois Forez ».

L’origine de Cunlhat remonterait à l’époque gallo-romaine, comme l’atteste la présence d’une villa romaine, et son nom dériverait du patronyme Cumiliacus. Sous l’Ancien Régime, la localité formait une viguerie et appartenait aux terres les plus prospères de la seigneurie de Montboissier.

Le bourg s’est développé autour d’une abbatiale devenue église paroissiale, et les moines bénédictins y ont instauré un marché qui se tient chaque mercredi depuis le XIIIe siècle. La Révolution française a été marquée par des mouvements insurrectionnels ayant conduit à l’exécution de Coiffier de Terraules. Sous la Troisième République, Edmond Guyot-Dessaigne a exercé les fonctions de maire de 1882 à 1907, cumulant ce mandat avec celui de député du Puy-de-Dôme et de plusieurs fonctions ministérielles, dont celle de garde des Sceaux de 1906 à décembre 1907, période durant laquelle il a appliqué la loi de 1905.

Entre 1988 et 2001, Cunlhat a accueilli le plus important rassemblement européen de Harley-Davidsons, tandis que de 2002 à 2008 s’est tenu un symposium d’art moderne de renommée internationale, les Chantiers d’art, où plusieurs artistes ont été distingués, comme le sculpteur espagnol Dinoja. L’église Saint-Martin, classée monument historique depuis le 2 mai 1912, abrite des éléments mobiliers répertoriés par l’inventaire général du patrimoine culturel. On y trouve également des vestiges de motte castrale, comme celle de Ramia près du Mas du Bost, ainsi que la motte castrale de Cunlhat, située au-dessus de l’actuelle place Lamothe. L’ancien hospice, confié aux sœurs Saint-Vincent-de-Paul et transformé en EHPAD public, propose aujourd’hui des services de soins infirmiers à domicile, de portage de repas et de location de logements.