Valbeleix

Valbeleix est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 149 habitants pour une superficie de 22,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Massif du Sancy ».

Autrefois désigné sous le nom de Bosbeleix, le village de Valbeleix fut pendant des siècles le fief de la famille de Saint Nectaire. À partir de 1526 et jusqu’à la fin du XIXe siècle, une foire annuelle se tenait chaque mois d’août, comparable à celles organisées à Brion dans la commune voisine de Compains. Ces rassemblements étaient principalement dédiés au commerce du bétail, dans un contexte rural et agricole marqué.

Le pont Charras, situé à la sortie du village en direction de Besse, remonte au Moyen Âge. Commandité par le seigneur de Valbeleix avant son départ pour les croisades, il permettait de franchir la Couze du Valbeleix. Une tradition voulait que chaque passant acquittant un droit de passage reçoive un petit pain rond bombé, appelé « Pompe ». Cette coutume a donné naissance à la fête patronale de la Pentecôte, où une procession se rend au pont pour y distribuer des pains et de la brioche aux habitants. Par ailleurs, un pèlerinage avait lieu chaque 29 juin, jour de la saint Pierre, en direction du sommet du Pic Saint Pierre, où une croix marque l’arrivée.