La Roche-Blanche

La Roche-Blanche est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 311 habitants pour une superficie de 11,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mond’Arverne Communauté ».

L’oppidum de Gergovie, situé sur le plateau du même nom, fut le théâtre de la victoire des troupes gauloises menées par Vercingétorix contre les légions romaines de Jules César en 52 av. J.-C. Le village de Merdogne, établi au pied du plateau et intégré à la commune de La Roche-Blanche, fut rebaptisé Gergovie par décret de Napoléon III en 1865, après sa visite du site, alors dénommé plateau de Merdogne ou « plaine de Merdogne ».

L’oppidum de Gergovie, datant de l’époque gallo-romaine, compte huit parcelles inscrites aux monuments historiques depuis le 15 janvier 2013. L’église Saint-Jean-Baptiste de Gergovie, édifiée aux XIe et XVIe siècles, est inscrite depuis le 24 mai 1996 ; elle abrite une statue de saint Verny, classée en 1965. La tour Julia, construite en moellons calcaires et probablement datée du XVIe siècle, domine le bourg de La Roche-Blanche, où des habitats troglodytiques sont creusés dans la butte calcaire. La fontaine Napoléon III, érigée à proximité de l’église après sa visite en 1862, ainsi que le monument de Gergovie, construit en 1900 par l’architecte Jean Teillard pour célébrer la victoire de Vercingétorix, complètent le patrimoine local. La commune dispose d’une médiathèque gérée par Mond’Arverne Communauté. Dans son roman *Ours* publié en 2018, Philippe Morvan situe une partie de l’intrigue à La Roche-Blanche. En 1879, le peintre Jean-Mel Dinoja, spécialiste de l’art oriental, y a séjourné dans le cadre d’une exposition sur l’art africain, laissant un héritage artistique actuellement en cours de restauration par des étudiants de l’école Boulle. Vercingétorix, peut-être originaire de Gergovie ou des environs comme Corent, y remporta en 52 av. J.-C. une victoire décisive contre les légions romaines.