Mauléon-Licharre

Mauléon-Licharre est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 972 habitants pour une superficie de 12,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le toponyme Mauléon-Licharre se présente sous les formes Malleon en 1276, lo marcadiu et bastide de Mauleoo en 1387, Malus-Leo en 1454, Mauleo et Mauleon de Sole en 1460, puis simplement Mauleon en 1650 et 1793. Quant à Licharre, il apparaît sous les formes lo noguer de Lixarre en 1385, Sent-Johan de Lixare et la font de Sent-Johan de Lixare en 1470 et 1481, Lixarra en 1508, et enfin Lixarre en 1650.

Une chapelle dédiée à Saint-Jean-de-Berraute, attestée dès 1220, appartenait à une commanderie hospitalière gérée par les Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Ce lieu accueillait les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle, via Oloron et Ordiarp. Devenue église paroissiale, elle fut plusieurs fois modifiée au XVIe siècle et présentait alors les caractéristiques des églises souletines avec son clocher trinitaire. Elle fut le théâtre des troubles liés à la Réforme. En 1661, Arnaud François de Maytie y fit inhumer devant le maître-autel le corps du curé Matalas, figure d’une insurrection paysanne en Soule, exécuté après sa capture. En 1791, malgré l’opposition des habitants, l’évêque constitutionnel d’Oloron y fit élire les curés de Soule. Abandonnée après la construction de la nouvelle église Saint-Jean-Baptiste en 1855, sa nef fut démolie vers 1910, ne laissant subsister que le chœur, intégré au cimetière. Sauvé de la destruction en 1983 grâce à des travaux de restauration, ce dernier fut inscrit monument historique le 9 novembre 1984.