Araux

Araux est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 136 habitants pour une superficie de 5,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Béarn des Gaves ».

Deux hypothèses étymologiques sont avancées pour expliquer le nom d’Araux. Brigitte Jobbé-Duval évoque soit le basque *arrantz*, signifiant ’buisson’, soit le basco-aquitain *aran*, désignant une vallée. Le fief de Domec, dépendant de la vicomté de Béarn, est mentionné dès le XIIIe siècle dans le *for* de Béarn et en 1863 dans le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque.

Paul Raymond signale qu’une abbaye laïque, vassale de la vicomté de Béarn, existait autrefois sur le territoire. En 1385, la commune comptait 27 feux et fut intégrée à la baronnie de Jasses en 1644, aux côtés d’Araujuzon, Jasses, Montfort et Viellenave. Le patrimoine local comprend trois ponts remarquables — le pont de Rèquamale, le pont de pierre (1888) et le pont de Cameich (1891) — ainsi que deux lavoirs, l’un du XIXe siècle à Canfranc et l’autre des années 1950 près du fronton.

Araux se situe dans les Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine, à 47 kilomètres de Pau, 26 d’Oloron-Sainte-Marie et 21 de Mourenx. Elle fait partie du canton du Cœur de Béarn depuis 2015 pour les élections départementales. Les communes limitrophes incluent Viellenave-de-Navarrenx, Araujuzon, Audaux, Bugnein, Ossenx, Bastanès, Narp et Castetnau-Camblong. Historiquement et culturellement rattachée au Béarn, elle présente des paysages contrastés où l’unité historique se heurte à une grande diversité de reliefs accidentés. La commune est traversée par plusieurs cours d’eau, dont le gave d’Oloron, le Lausset, le Cassou Dou Boue et le ruisseau de Lescuncette, formant un réseau hydrographique de 5 kilomètres de longueur totale. Le gave d’Oloron, long de 148,8 kilomètres, prend sa source à Laruns et se jette dans le gave de Pau à Sorde-l’Abbaye après avoir traversé 64 communes.