Lescar

Lescar est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 9 455 habitants pour une superficie de 26,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pau Béarn Pyrénées ».

Les sources antiques et médiévales désignent Lescar sous des formes variées : Beneharnum et Benearnum dans l’itinéraire d’Antonin, Benarnus et civitas Benarnensium dans la Notitia provinciarum, Benarna et Benarnum chez Grégoire de Tours, ou encore Lascurris et ses déclinaisons au Xe siècle. Ces mentions, souvent confondues avec le nom du peuple aquitain des Venarni, suggèrent que Beneharnum, bien que cité comme capitale, n’était pas le nom usuel employé par les Béarnais pour désigner leur cité.

Une confusion entre le nom du peuple et celui de sa capitale se serait produite lors de la promotion de Lescar au rang de cité à la fin du IVe siècle, sous l’administration romaine. Le toponyme Lascurris, attesté dès le Xe siècle, révèle que le nom était devenu opaque pour ses contemporains, avant d’évoluer vers Lescar. Certains spécialistes le rapprochent du ruisseau local, le Lescourre, dont le nom béarnais escourre signifie « cours d’eau » ou « torrent », une origine hydronymique plausible pour la localité.