Macaye

Macaye est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 593 habitants pour une superficie de 19,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom de Macaye se décline à travers les siècles sous diverses formes : Maqueyaga et Maqueya en 1311, Macayaga en 1344, Maccaie en 1599 dans les titres de Navarre, puis Macaye dès 1650 sur la carte du Gouvernement Général de Guienne et Guascogne et Pays circonvoisins. Les registres du diocèse de Bayonne mentionnent également Maquaie et Sanctus-Stephanus de Macaye en 1683. Par ailleurs, le mont Adarré s’élève entre Macaye et Bidarray, tandis que le lieu-dit Plaza apparaît sous l’appellation La place en 1863 dans le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque.

En 1790, Macaye occupait une position administrative majeure en tant que chef-lieu d’un canton incluant également Mendionde et Louhossoa, relevant alors du district d’Ustaritz. Quatre ans plus tard, durant la période la plus intense de la Terreur, le Comité de salut public, par un arrêté en date du 13 ventôse an II (soit le 3 mars 1794), ordonna l’arrestation et la déportation d’une partie des habitants de plusieurs communes frontalières avec l’Espagne, dont Macaye. Cette mesure, motivée par la désertion de quarante-sept jeunes gens d’Itxassou, concernait également Ainhoa, Ascain, Espelette, Itxassou, Sare et Souraïde. Les habitants furent regroupés dans des maisons nationales, principalement dans le district d’Ustaritz ou près de la Grande Redoute, avant d’être envoyés dans des conditions précaires à Bayonne, Capbreton, Saint-Vincent-de-Tyrosse et Ondres. Les départements d’accueil comprenaient notamment le Lot, le Lot-et-Garonne, le Gers, les Landes, les Basses-Pyrénées (partie béarnaise) et les Hautes-Pyrénées.