Saint-Boès

Saint-Boès est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 376 habitants pour une superficie de 9,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Lacq-Orthez ».

Le nom de Saint-Boès se décline en plusieurs formes anciennes, attestées entre le XIIIe et le XVIIIe siècle : Semboys en 1290, Somboes au XIIIe siècle, Somboeys en 1356, Sent-Boes au XIVe siècle, Semboees en 1442, Senboes, Sent-Boees, Sanct-Boes et Saint-Bouès aux XVIe et XVIIe siècles, puis Saint-Bois en 1768 et enfin Saint Boés à la fin du XVIIIe siècle. Ces variations reflètent l’évolution linguistique et administrative du toponyme.

L’occupation du site remonte à une période protohistorique, vers 3 000 ans avant notre ère, où un oppidum protohistorique de l’âge du fer servait de refuge aux populations locales lors des conflits. Ce lieu, attribué aux Tarbelles, une communauté aquitaine redoutée pour son organisation, couvrait une superficie d’1,6 hectare. Les vestiges de fossés profonds d’une dizaine de mètres révèlent des travaux de terrassement considérables, estimés à 10 000 mètres cubes de terre déplacés.

La construction du château de Saint-Boès, édifié vers 1250, s’inscrit dans une stratégie de défense des vicomtes de Béarn face aux prétentions anglaises sur la Gascogne. Ce castrum frontalier, mentionné dans des actes de 1286 et un testament de 1290, joua un rôle militaire décisif dans la seconde moitié du XIIIe siècle, renforçant les défenses du territoire béarnais.