Aldudes

Aldudes est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 332 habitants pour une superficie de 23,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom Aldudes désigne à la fois la commune et l’ensemble de la vallée frontalière avec l’Espagne. Il provient du basque Aldubide, contraction de aldu, signifiant « hauteur », et bide, « chemin », romanisé en Aldudes et devenu pluriel. Le lieu-dit Elhocady, redoute frontalière, est mentionné en 1863 dans le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque. Esnazu, anciennement Eznaratzu, apparaît sous la forme Eznazu en 1863 dans le même document et Esnaratsu sur la carte de Cassini, une erreur de sifflante attribuée à l’attraction du nom commun esne, « lait ». Lepéder, noté Lépéder en 1863, est un mont situé sur la commune. Les cols de Phaaçaldéguy et d’Urtiague marquent également la frontière espagnole.

Au XVIe siècle, la pression démographique et le développement économique poussent des cadets des familles de Baïgorry, exclus de l’héritage familial par la règle de succession basque réservant la maison à l’aîné, à fonder le village. La paroisse est érigée en 1793. Selon la Carte des Sept Provinces Basques de 1863 établie par le prince Louis-Lucien Bonaparte, le dialecte basque local est le bas-navarrais occidental. Jusqu’en 1952, la place de l’église et de la mairie servait de terrain de jeu pour la « laxoa », une variante de pelote basque jouée avec des gants de cuir. Plusieurs fermes, comme Iguchkaguerrea (XVIIIe siècle) et Joalginenborda (XIXe siècle), témoignent de l’architecture traditionnelle. Le site d’Argibel abrite trois cromlechs, grands cercles de pierre à vocation funéraire datant du Ier millénaire avant notre ère, caractéristiques des rites funéraires basques, dont plus de cent exemples sont recensés dans la région.