Ossès

Ossès est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 878 habitants pour une superficie de 42,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom d’Ossès se rencontre dans des documents anciens sous des formes variées : Vallis quœ Ursaxia dicitur (vers 983), Vallis quœ dicitur Orsais et Ossais (respectivement 1186 et XIIe siècle), Orseis (1249), hespital d’urrugaçaun in hosses (1268), Ouses (1302), Osses en la Sierra de Vaygurra (1446), Oses et Orza (1513), Orçais (1650), Horça, Orseys et Orça (1675) ou encore Orses (1783). Le lieu-dit Ahaize est attesté sous les appellations Ayza (1513), Ahaice (1675) et Ahaïcé (1863), tandis que Gahardou apparaît dès 1291 sous les graphies Gahardu et Gailhardu (1675). Le toponyme Ugarçanne, mentionné en 1513, se décline en Hospital de Uharzan (1621) et Ugarçan (1863).

L’histoire locale s’articule autour de plusieurs repères marquants. Dès le XIIIe siècle, un hôpital des chevaliers de Roncevaux s’installe à Ugarzan. Au XVIe siècle, la paroisse de Bidarray relevait de celle d’Ossès, et la vallée entière relevait du royaume de Navarre. En 1790, Ossès devint le siège d’un canton regroupant également Bidarray, sous l’autorité du district de Saint-Palais. Le territoire communal perdit une partie de ses limites le 2 juillet 1923, lors de la création de la commune de Saint-Martin-d’Arrossa. L’église Saint-Julien, édifiée aux XIIe et XVIIe siècles, illustre le patrimoine local. En 1556, sous Jeanne d’Albret, les habitants sollicitèrent son agrandissement, invoquant son état de délabrement et son incapacité à accueillir convenablement les fidèles.