Nistos

Nistos est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 212 habitants pour une superficie de 32,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Neste Barousse ».

L’étymologie de Nistos fait l’objet de plusieurs interprétations. Selon une première hypothèse, le nom pourrait dériver du pré-indo-européen Nesta associé au suffixe aquitain oss(um), signifiant « lieu où il y a une rivière, une neste ». Une seconde proposition, avancée par le blog deu joan, suggère une origine latine à partir de nasturtium, terme désignant le cresson. Ce mot aurait évolué en Nestós, puis en Nistòs, avec une ouverture du o influencée par le français. Le terme Neste, ou Nèsta, pourrait être un dégressif de nestós, dont le sens de cresson aurait été perdu en gascon. Nestós aurait alors été interprété comme « nesteux », c’est-à-dire « riche en nestes », d’où l’association avec le mot rivière. Cette hypothèse s’appuie sur le mot neston, signifiant cresson en gascon, lui-même issu de nestós par changement d’affixe. En Gascogne, le mot berle, issu du gallo-latin berula et désignant le cresson sauvage, a également donné son nom à des cours d’eau.

Dans la nuit du 13 au 14 juillet 1944, un avion quadrimoteur Handley Page Halifax, chargé de ravitailler la résistance locale en armes et équipements, s’écrase sur les flancs du pic de Douly, sommet marquant la limite entre Nistos, Ferrère et Sacoué. L’équipage, composé d’un pilote canadien et de six Anglais, trouve la mort. Ils sont enterrés clandestinement le 18 juillet par les résistants. Une stèle commémorative est érigée en leur mémoire.

En 2015, Francis Bianconi réalise un docufiction intitulé « Morts pour la liberté », retraçant cet événement. Le tournage débute sur les lieux mêmes de l’accident, puis se poursuit en Angleterre et au Canada avant sa diffusion prévue sur France Télévisions à la rentrée 2016, puis dans plus de cinquante pays. Le plan cadastral napoléonien de Nistos est accessible en ligne via le site des archives départementales des Hautes-Pyrénées.