Chelle-Debat

Chelle-Debat est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 220 habitants pour une superficie de 8,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coteaux du Val d’Arros ».

L’étymologie du nom Chelle-Debat suscite plusieurs hypothèses. Une première interprétation évoque une origine latine, *stella*, évoquant une étoile en raison de la position centrale du village, entouré de cinq bourgs voisins situés à environ quinze kilomètres : Tarbes, Tournay, Trie-sur-Baïse, Villecomtal-sur-Arros et Rabastens-de-Bigorre. Une autre piste, plus probable selon les spécialistes, rattache le terme *Chelle* à *cella*, désignant un petit sanctuaire romain ou mérovingien, en lien avec un autel ou une fontaine miraculeuse associés à saint Martin, patron de la paroisse. Les armoiries locales illustrent ces éléments. Une croyance locale, aujourd’hui écartée, attribuait le nom au ruisseau de l’Achella, alors qu’en réalité, c’est le village qui a donné son nom au cours d’eau. Le terme *Debat*, d’origine occitane, signifie quant à lui « en bas » ou « au nord ».

Les archives mentionnent que le village n’occupait pas sa localisation actuelle lors de sa fondation. Des vestiges, comme un tumulus surmonté d’une ancienne chapelle, subsistent au lieu-dit Las Crabès, dans un méandre de l’Arros.