Séméac

Séméac est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 5 236 habitants pour une superficie de 6,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Tarbes-Lourdes-Pyrénées ».

Le nom de Séméac trouve son origine dans un domaine gallo-romain, comme l’indiquent les travaux de Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail. Le suffixe -ac, typique des noms terminés par cette terminaison dans la région, désigne une propriété appartenant à un propriétaire antique, ici Semen, un anthroponyme basco-aquitain. Ainsi, Séméac signifie « la propriété de Semen » en gascon.

Les traces d’occupation humaine remontent au Paléolithique et à l’Antiquité, mais l’histoire médiévale de Séméac s’affirme avec la seigneurie locale, apparue à la fin de la dynastie carolingienne. En 1020, le duc de Gascogne, Guillaume, échange un terrain situé à Saint-Pé avec Arnaud-Raymond de Bas ou de Coarraze afin d’y construire un monastère bénédictin. Plus tard, les barons de Castelbajac s’emparent du domaine et le conservent durant près de trois siècles. Le village, centré autour de l’église, d’un premier château et de quelques habitations, est fondé vers 1275 par Raimond de Castelbajac. En 1540, Bernard de Castelbajac vend sa seigneurie à Claire de Gramont, héritière des Gramont, famille originaire des confins de la Navarre et du Béarn, qui partage alors son existence entre plusieurs résidences, dont Séméac. Au XVIIe siècle, la localité devient un marquisat, et son premier titulaire, Henri de Gramont (1619-1679), fait reconstruire le château avec une telle splendeur qu’il est surnommé le « Petit Versailles ».