Labatut-Rivière

Labatut-Rivière est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 394 habitants pour une superficie de 12,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Adour Madiran ».

Le nom de Labatut-Rivière apparaît pour la première fois dans des documents anciens sous les formes in Abatud et A-Labatud au XIIe siècle, selon les cartulaires de Bigorre. Au début du XIVe siècle, il est mentionné sous le nom de Labatut dans une enquête concernant la Bigorre, puis sous la forme latine De Abbatuto Rippariae en 1342 dans le pouillé du diocèse de Tarbes. À la fin du XVIIIe siècle, la carte de Cassini le désigne sous son nom actuel, Labatut-Rivière.

L’étymologie proposée par Albert Dauzat et Charles Rostaing rattache ce toponyme au participe passé de l’ancien occitan abatre, signifiant « abattre », évoquant un bois défriché. Ernest Nègre suggère une autre piste, moins certaine, associant Labatut à l’expression (ostal) abatut, désignant une maison détruite. Cette hypothèse s’appuie sur des comparaisons avec d’autres noms de lieux comme la Mézière ou Lamazère, issus de l’étymon MACERIA, qui renvoie à des ruines, ou encore avec des toponymes évoquant des maisons brûlées.

L’histoire locale s’articule autour de la seigneurie des vicomtes de Rivière, dont les premiers représentants apparaissent au XIe siècle sans que leurs origines ni leurs liens avec les comtes de Bigorre ne soient clairement établis. En 1256, la Rivière-Basse est détachée de la Bigorre, bien qu’elle ne constitue plus qu’une baylie de cette dernière. Les vicomtes de Rivière-Labatut, probablement issus de cette lignée, perpétuent le titre de vicomte de Rivière ou de Labatut jusqu’au XVIe siècle. Après 1319, la Rivière-Basse est définitivement attribuée à l’Armagnac, et les vicomtes de Rivière entrent alors au service des comtes d’Armagnac.