Estagel

Estagel est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 2 160 habitants pour une superficie de 20,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Perpignan Méditerranée Métropole ».

Le nom de la commune apparaît dès 806 sous la forme Stagello, puis sous celle de Villa Stagello entre le Xe et le XIIe siècle. Les formes Estagel et Estagell sont utilisées respectivement aux XIVe et XVIe siècles. L’étymologie renvoie à un radical latin issu du verbe Stare, auquel s’ajoute le diminutif -ellum. Deux interprétations sont avancées : soit le nom dérive de Statio, désignant un lieu de séjour temporaire comme une auberge, soit de Staticum, évoquant une résidence permanente, ce qui suggérerait une « demeure modeste » ou une « petite ferme ».

Des traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, comme en témoignent les vestiges de l’homme de Tautavel. En 1885, lors de la construction de la ligne de chemin de fer, une grotte près de la gare a révélé des silex et des aiguilles osseuses du Paléolithique supérieur, ainsi qu’un ossuaire chalcolithique avec des céramiques de l’âge du cuivre. Plus récemment, des ossements datant de 5 000 ans ont été découverts. La présence romaine est attestée par des vestiges d’habitats au Mas de Jau et au Mas Camps. Un cimetière wisigoth des Ve-VIIe siècles, situé aux Tombes sur la route de Montner, ainsi qu’une montagne nommée Cimetière des Maures, confirment le passage des Wisigoths et des Maures dans la région.