Marquixanes

Marquixanes est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 599 habitants pour une superficie de 4,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Conflent-Canigó ».

La première trace écrite du nom de Marquixanes remonte à l’an 1007, sous la forme Marchexanes, lors d’un don de terrains effectué par Miron et son épouse au profit de l’abbaye Saint-Martin-du-Canigou. Les mentions ultérieures oscillent entre Matrechexanas en 1025, Madrechexanes en 1035, puis Marechexanes et Marchexanes aux XIIe siècle. Aux XIVe et XVe siècles, on relève Marcaxanes et Marquexanes, avant que Marcaxanes et Marqueixanes ne dominent au XVIIe siècle. Le nom actuel, Marquixanes, s’impose définitivement à partir du XVIIIe siècle.

Le village s’est développé autour d’un édifice religieux dont les origines remontent au XIe siècle, construit sur les vestiges d’un soubassement romain. De cette première église romane, il ne subsiste presque rien. Une seconde église, plus vaste, aurait été érigée au XIVe siècle selon des études architecturales menées en 2014, mais elle a également disparu.

Autour de la première église s’est organisée une cellera en trois phases successives. Une première enceinte a d’abord protégé quelques celliers installés dans l’enceinte du cimetière, espace jugé à l’abri des pillages. Les récoltes y étaient entreposées. En 1172, le roi Alphonse d’Aragon autorise la construction d’un second rempart, agrandissant le périmètre protégé et abritant des celliers supplémentaires, édifiés en galets disposés en arête-de-poisson. En 1245, Jaume Ier, roi d’Aragon, accorde le droit de renforcer les fortifications. Ces celliers ont servi à conserver les récoltes jusqu’au XIXe siècle, époque à laquelle certains ont été convertis en habitations, tandis que d’autres conservaient leur usage initial de remise jusqu’aux années 2010.

L’église actuelle, dédiée à sainte Eulalie, date du XVIIe siècle, et son clocher porte l’inscription de l’année 1611.