Mosset

Mosset est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 321 habitants pour une superficie de 71,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Conflent-Canigó ».

Depuis le traité des Pyrénées de 1659, qui intègre définitivement la Catalogne du Nord à la France, l’histoire de Mosset s’écarte de celle des autres villages de moyenne montagne du Conflent par plusieurs particularités. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, la localité connaît un essor démographique et économique marqué, porté par ses vastes forêts fournissant l’énergie nécessaire au traitement du minerai de fer extrait du pic du Canigou. Cette activité attire une population variée de forestiers, charbonniers, forgerons et voituriers, s’ajoutant aux agriculteurs, portant le nombre d’habitants à 1 350 au milieu du XIXe siècle. Le territoire n’a subi qu’un seul conflit armé, l’invasion espagnole de 1793, brève et limitée à un mois. Les hommes de Mosset ont ensuite participé aux guerres nationales, notamment lors de la Grande Guerre, où quarante-six d’entre eux périrent, représentant 5 % de la population, soit le double du nombre de morts pour la France au siècle précédent.

Avant 1789, une minorité de notables instruits s’opposait avec persévérance, sans succès, aux privilèges seigneuriaux et aux droits locaux des d’Aguilar, tant sur les plans administratif qu’économique. La Révolution leur permit de s’affranchir de cette autorité et de s’approprier les biens des anciens barons, à l’exception des forêts et des terres vacantes, restées propriété des descendants des d’Aguilar. Cependant, ces biens étaient grevés d’une servitude : les habitants de Mosset disposaient du droit de prélever dans la forêt le bois nécessaire au chauffage et à la construction de leurs habitations. Cette copropriété a généré de nombreux litiges, culminant en 1806 avec l’assassinat de deux gardes-champêtres des d’Aguilar. Quatre Mossétans furent condamnés au bagne de Rochefort, où ils décédèrent peu après.