Ortaffa

Ortaffa est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 1 980 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Albères, de la Côte Vermeille et de l’Illibéris ».

Le nom d’Ortaffa apparaît pour la première fois dans un document daté du 20 décembre 913. Aux siècles suivants, il est mentionné sous les formes Ortafanum au IXe siècle, puis Hortafanum, Ortafanum et Ortafa au XIe siècle. Plusieurs hypothèses ont été avancées quant à l’origine de ce toponyme. Certains y voient la combinaison des mots latins hortus, désignant un jardin, et fanum, qui signifie temple. D’autres proposent un lien avec le prénom Octavus ou Octavius, suivi du suffixe -anum. Cependant, la première piste aurait dû aboutir à Orfà, tandis que la seconde aurait plutôt donné Octafà, Octaua ou Otavà. Une autre interprétation suggère que hortus, employé ici dans son sens médiéval de domaine, aurait été associé à un nom de personne, probablement hortus Affanus, dérivé de Afà ou Tafà.

Ortaffa intègre depuis le 1er janvier 2014 la Communauté de communes des Albères et de la Côte Vermeille, après la dissolution de la Communauté de communes du secteur d’Illibéris. Le village se distingue par son clocher, emblème local, ainsi que par son château. L’église paroissiale Sainte-Eugénie, construite au XIIe siècle, illustre l’architecture romane avec sa fenêtre en plein cintre sur la façade ouest, surmontée d’un clocher-mur, et son abside semi-circulaire ornée d’arcs aveugles. Située près du cimetière, elle domine le village depuis une colline face au château. L’extérieur de l’abside est protégé au titre des monuments historiques depuis 1964. Le clocher civil, inspiré de la tour Eiffel, érigé entre 1898 et 1900, constitue un symbole fort du lieu. Les armoiries locales, associant les emblèmes des familles d’Oms et Perapertusa, rappellent les trois rois maures vaincus par Arnald de Ulmis lors de la bataille des Cluses à la fin du VIIIe siècle.