Saint-Nazaire

Saint-Nazaire est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 2 779 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Perpignan Méditerranée Métropole ».

Les premières mentions écrites de ce village remontent à l’an 899, où il était désigné sous le nom de Sancti Nazarii. Au XIIe siècle, il portait les noms de Solza, Solsa ou Castrum de Solca, avant d’être appelé Sanctus Nazarius de Solsa au XIIIe siècle, Sent Nazari au XIVe siècle, puis Sancto Nazario de Salsa en 1583. Au XVIIe siècle, il était simplement connu sous le nom de Sant Nazari. En 1793, lors de la création des communes, il prend le nom de Saint-Nazaire, appellation toujours en usage aujourd’hui. Le terme Solsa pourrait faire référence à des plantes du genre Salsola, abondantes autour de l’étang local et dont les cendres servaient à produire de la soude caustique, utilisée en teinturerie.

D’après les archives, le village était déjà mentionné en 899 comme possession de l’évêché d’Elne, s’étendant entre les salines et l’étang. En 1971, Saint-Nazaire est rattaché à Canet-en-Roussillon par arrêté préfectoral, formant Canet-en-Roussillon-Saint-Nazaire. Il retrouve son autonomie communale le 15 novembre 1983. Son principal monument est l’église paroissiale Saint-Nazaire, d’origine romane mais entièrement reconstruite au XIXe siècle, bien que mentionnée dès 899. Sa construction actuelle débute en 1875. À proximité se dressait une tour médiévale, effondrée dans les années 1970 et transformée en fontaine. À l’ouest du village, la chapelle Notre-Dame de l’Arca, construite vers 1890, se trouve près d’une ancienne motte ecclésiale qui supportait une chapelle romane, détruite après la Révolution et arasée au XIXe siècle. La commune a également vu naître François Raynal, joueur de rugby à XV international entre 1935 et 1937, finaliste du championnat de France en 1935 avec Perpignan, où il était capitaine.