Opoul-Périllos

Opoul-Périllos est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 1 239 habitants pour une superficie de 48,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Perpignan Méditerranée Métropole ».

Le nom de la commune d’Opoul-Périllos se décline en catalan sous la forme Òpol i Perellós et en occitan sous Òpol e Perilhons. Le toponyme Opoul pourrait dériver du latin oppidum, désignant une place fortifiée ou une ville close. Les archives mentionnent successivement les formes Oped en 1100, Opidum et Opet en 1149, Opou en 1323 et Òpol en 1346. Lluís Basseda évoque également la forme Opido aux XIIIe et XVe siècles, tandis que Jacques Astor propose Oppulum et Ernest Nègre suggère une attraction paronymique avec le mot catalan còdol, signifiant « caillou ». Une autre hypothèse, avancée par Basseda, lie l’évolution du nom à la transformation du « d » final de Oped en une semi-voyelle « u », puis en « o » et enfin en « l » par mutation consonantique. Ce nom aurait initialement désigné le château, érigé sur l’emplacement d’un ancien oppidum, tandis que le village portait le nom de Salvaterra avant d’adopter celui de la forteresse.

Quant au hameau de Périllos, son nom occitan Perilhons proviendrait d’une forme ancienne pereirons, diminutif de peirièrs, signifiant « les pierriers » ou « les amas de pierres ». Ainsi, Périllos désignerait « les petits amas de pierres ». L’histoire du lieu remonte à l’Antiquité, comme en attestent les monnaies anciennes découvertes à Opoul. Certains historiens, tels Bernard Alart et Pierre Ponsich, ont émis l’hypothèse que l’oppidum ibère Sordonia, mentionné par Pomponius Mela au Ier siècle ou par Julien de Tolède au VIIe siècle, se trouvait au lieu-dit Salvaterra. Cependant, des fouilles réalisées en 2001 n’ont pas permis de confirmer cette hypothèse. Les vestiges romains mis au jour suggèrent plutôt l’existence d’un simple poste d’observation datant vraisemblablement du Haut-Empire.