Eschau

Eschau est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 5 878 habitants pour une superficie de 11,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Eurométropole de Strasbourg ».

Eschau tire son appellation de la combinaison de deux mots : « Esch », désignant le frêne, et « Au », terme germanique évoquant une île basse ou une prairie humide en bordure d’eau. Ce nom, « l’île aux frênes », s’inscrit dans une tradition toponymique rhénane partagée avec d’autres localités comme Haguenau ou La Wantzenau. La commune s’étend sur l’ancienne voie romaine reliant Bâle à Strasbourg, aujourd’hui appelée « Route Romane d’Alsace ».

Fondée vers 770 par l’évêque Remigius de Strasbourg, Eschau abrita un couvent de bénédictines dont l’abbaye devint un lieu de pèlerinage majeur pendant sept siècles et demi. Le jardin monastique, reconstitué en 1987 à partir d’un ancien hôpital pour pèlerins fondé en 1143, rassemble des plantes médicinales selon la tradition médiévale et bénéficie du label « Jardin remarquable » au sein du réseau Jardins d’Alsace. L’église Saint-Trophime, abbatiale préromane du Xe siècle qualifiée d’ottonienne, se distingue comme la deuxième plus ancienne d’Alsace. De forme basilicale à trois nefs, elle présente une nef centrale particulièrement large, des bras de transept bas et un chœur directement prolongé par la nef, sans avant-chœur. Seule subsiste aujourd’hui l’abbatiale, les autres bâtiments de l’abbaye ayant été détruits à la Révolution.