Wissembourg

Wissembourg est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 7 566 habitants pour une superficie de 48,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Wissembourg ».

Les premières mentions de Wissembourg remontent au VIIIe siècle, avec les formes Wizunburg en 774 et Wizenburg en 780. Au XVIIIe siècle, pour éviter toute confusion avec d’autres localités homonymes, les Allemands la désignaient sous le nom de Kronweissenbourg. En francique méridional, elle était appelée Waisseburch ou Weisseburch, tandis qu’en alémanique, elle portait le nom de Wisseburi. Son appellation allemande moderne, Weißenburg, en est une déclinaison directe.

L’abbaye Saint-Pierre-et-Saint-Paul, fondée au VIIe siècle par des nobles austrasiens sur une île de la Lauter, marqua durablement l’histoire de la ville. Saint Pirmin y introduisit la règle de saint Benoît, et l’établissement devint l’un des plus riches d’Alsace, avec un domaine s’étendant sur plus de deux cents kilomètres carrés. Il obtint le statut de principauté en 974. Une église romane, dont subsiste aujourd’hui le clocher-beffroi, fut construite au XIe siècle.

Au XIIe et XIIIe siècles, le bourg en expansion chercha à s’affranchir de la tutelle abbatiale, ce qui engendra des conflits répétés. La ville atteignit son apogée grâce à la production de draps, de vins et de châtaignes. Au XIVe siècle, elle consolida son indépendance vis-à-vis de l’abbaye et adhéra à la Décapole en 1354, refusant de prêter allégeance au nouvel abbé.