Niedernai

Niedernai est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 225 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Sainte-Odile ».

Les premières traces d’occupation humaine sur ce territoire remontent à 5000 ans avant notre ère, avec la découverte d’objets lithiques, d’ossements d’animaux, de tessons de poterie, d’un fond de cabane et de tumuli en 1860. Successivement occupés par des peuples celtes, romains puis mérovingiens, ces lieux furent intégrés à un réseau routier militaire romain reliant Argentorat (Strasbourg) aux montagnes. Des monnaies romaines et une brique portant le chiffre de la 8e légion y furent exhumées, attestant de la présence d’un établissement romain.

En 706, le domaine de Niedernai fut cédé à l’abbaye de Moyenmoutier par une femme noble, Theudelinde, après son veuvage. Vers 707-757, l’abbé Regimbert fit édifier une église dédiée à saint Maximin. Au Xe siècle, un couvent de bénédictins s’installa au lieu-dit Feldkirch, détruit lors de la guerre des Paysans par la « bande de Truttenhausen » avant d’être démoli en 1842. Des fouilles menées lors de la construction de l’autoroute A35 ont révélé des sarcophages regroupés dans un jardin lapidaire.

Les Etichonides, famille puissante à leur apogée, jouèrent un rôle dans l’histoire locale, tout comme les Landsberg, protecteurs du couvent de Niedernai au XIIIe siècle.