Albé

Albé est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 473 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Villé ».

L’étymologie du nom d’Albé s’appuie sur un terme pré-celtique alp-, ayant évolué en celtique alba, désignant une « colline, une forteresse ou une cité ». Comme d’autres localités du Val de Villé, cette commune a reçu le nom du cours d’eau qui la traverse, le ruisseau des Aulnes. En allemand, elle porte le nom d’Erlenbach, tandis qu’en alsacien, elle est nommée Erelbàch. Au fil des siècles, l’orthographe de ce toponyme a connu de légères variations : Erlebach en 1303 et 1341, Erlibach en 1362, Ehrlinbach la même année, puis à nouveau Erlebach en 1365 et 1380, avant de devenir Erlenbach en 1665. Dans le dialecte roman local, « Erle » s’est transformé en « Al » et « Bach » en « Be », donnant ainsi naissance au nom Albé, officiellement adopté en 1919.

L’histoire du village reste difficile à reconstituer avec précision. Initialement dépendant de l’église mère de Villé, il appartenait à l’abbaye de Honcourt, qui y percevait la dîme sans y posséder ni chapelle ni église. Son noyau primitif se situait probablement entre la confluence de l’Erlenbach et du ruisseau du Sonnenbach, à proximité de la cave dimière et de la butte où fut ultérieurement édifiée l’église locale. Dès le XIIIe siècle, les Habsbourg en deviennent les seigneurs, comme en témoigne un terrier de 1303 établi par Burkhard von Fricke pour Rodolphe d’Ensisheim. Entre la fin du XIIIe et le XIVe siècle, l’accroissement démographique favorise la mise en valeur des terres agricoles, des vignobles et des forêts, incitant l’abbé Diether de Honcourt à demander la construction d’un lieu de culte. Une première chapelle, desservie par un prêtre, est érigée entre 1341 et 1342, et le clocher de l’église actuelle pourrait dater de cette époque. Comme les autres villages de la seigneurie, Albé suit le destin des domaines habsbourgeois du Val, successivement engagés à divers créanciers : les Reichenberg en 1314, puis les Müllenheim et, après 1560, les Rathsamhausen zum Stein au château de la Roche.