Westhouse

Westhouse est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 639 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Canton d’Erstein ».

Les traces d’occupation romaine à Westhouse remontent aux premiers siècles de notre ère, période durant laquelle les légions romaines y établissent un centre administratif majeur. Dès 1139, le couvent de Gengenbach possède des biens sur le territoire communal, suivi par l’abbaye de Honcourt à partir de 1162. Aux alentours du XIe siècle, le village de Weshouse relève des Habsbourg, qui le cèdent en fief en 1278 au chevalier de Graiffenstein, originaire de Saverne. À partir du XIIe siècle, les barons de Westhausen détiennent une partie du village, tandis que les nobles des Rathsamhausen zum Stein en contrôlent une autre portion. Les Rathsamhausen assurent la gestion du territoire de 1369 à 1689. En 1706, le comte de Wurmser, dernier seigneur du fief, possède un château qui sera transformé en ferme après la Révolution.

Le traité de Westphalie, signé en 1648 et mettant fin à la guerre de Trente Ans, transfère les droits des Habsbourg à la France. Une église romane du XIe siècle, située au cœur d’un cimetière fortifié entouré d’un fossé, a laissé place à une nouvelle église construite à la fin du XIXe siècle. Westhouse abritait autrefois une synagogue, édifiée en 1856 et détruite durant la Seconde Guerre mondiale. Le village compte de nombreuses fermes, dont plusieurs datent du XVIIIe siècle. L’église actuelle, dont le bas de la tour remonte au XIe siècle, a subi de multiples transformations au fil des siècles. La nef et le chœur ont été aménagés entre 1720 et 1724, tandis que des réparations ont été nécessaires à plusieurs reprises après des impacts de foudre sur le clocher. Conformément aux directives révolutionnaires interdisant les symboles religieux, la grande croix du clocher est retirée. Au fil du temps, l’église de Westhouse tombe progressivement en désuétude.