Kaltenhouse

Kaltenhouse est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 2 412 habitants pour une superficie de 3,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Haguenau ».

Le nom de Kaltenhouse apparaît pour la première fois en 1393 sous la forme Kaltenhüsen dans un obituaire de la paroisse Saint-Georges de Haguenau, où figure le nom du donateur Klorenhans von Kaltenhüsen. Un autre document, probablement antérieur, mentionne huit autres donateurs originaires de Caltehuse. L’étymologie du nom évoque des « maisons froides », dérivé de l’allemand Kalt (froid) et Haus (maison), en référence à l’exposition aux intempéries du village primitif, installé à flanc de colline.

Une lettre de l’évêque de Strasbourg Robert, datée du 8 mars 1443, souligne les difficultés rencontrées par les habitants pour se rendre à Haguenau afin d’assister aux offices dominicaux, en raison de tempêtes de neige ou de pluies intenses. Une autre hypothèse lie le nom à une possible origine celtique, Kalten pouvant dériver de Kelten, les Celtes. Le village se situe effectivement à proximité d’une ancienne voie celte. L’orthographe actuelle, Kaltenhouse, résulte d’une décision ministérielle de 1920 dans le cadre de la francisation des toponymes alsaciens.

Des traces d’occupation celtique précèdent une présence romaine attestée par la voie reliant Brumath à Seltz. Fondé entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle, le village fut concédé en 1405 à Ludwig IV von Lichtenberg par l’empereur du Saint-Empire romain germanique, Robert Ier. Une première église, dédiée à saint Wendelin, fut érigée en 1443 sous l’autorité de l’évêque de Strasbourg.