La Petite-Pierre

La Petite-Pierre est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 586 habitants pour une superficie de 19,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Hanau-La Petite Pierre ».

Les premières traces d’occupation sur le territoire de La Petite-Pierre remontent à l’époque romaine, marquée par le passage d’une voie romaine au col du même nom et par l’existence d’une tour de guet, dont les vestiges servirent de base à la maison dite des païens, construite au XVe siècle. Un sanctuaire dédié à une divinité des sources, nommé Meissenbacher Schlössel, se trouve également à l’est. À cette période, le site ne constituait probablement qu’un simple lieu de halte pour les voyageurs.

Au Haut Moyen Âge, la route via Bassoniaca, reliant Bitche à la Petite-Pierre en passant par Puberg et le Breitenstein, joua un rôle stratégique en reliant les territoires lorrains et alsaciens de l’évêché de Metz. Un premier château fut probablement édifié sur le rocher dominant le village, accompagné d’une église construite sur les pentes du Kirchberg. Les comtes de La Petite-Pierre, détenteurs d’autres comtés, y séjournèrent peu jusqu’à ce que Hugues de Lunéville, dans le dernier quart du XIIe siècle, cède le comté à son fils. Ce dernier s’installa vers 1180, fit reconstruire l’ancien château et adopta le nom de Hugues de La Petite-Pierre. En 1223, contraint par une défaite face à l’évêque Henri II de Veringen, il devint vassal des évêques de Strasbourg.