Michelbach-le-Haut

Michelbach-le-Haut est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 636 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Louis Agglomération ».

Le nom de cette commune alsacienne s’explique par la proximité d’un cours d’eau local, le Michelbach, dont le terme « bach » renvoie à une rivière dans le dialecte régional.

Les premières mentions écrites du village remontent à 1144, lorsque le pape Lucius II place sous sa protection un prieuré bénédinien dédié à la Vierge Marie, établi sur place. Au fil des siècles, Michelbach-le-Haut dépend administrativement de la seigneurie de Landser, plus précisément du bailliage du Haut-Landser, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.

En 1980, sous l’impulsion du curé Fernand Nussbaumer, qui a exercé dans la paroisse de 1966 jusqu’à son décès en 2008, est née la « fête du Pain », célébrée chaque année le deuxième dimanche de septembre. Cet événement rassemble commerçants et artisans proposant leurs productions. La journée est marquée par un défilé de tracteurs anciens et de machines agricoles tirant des chariots où des figurants recréent des scènes de la vie rurale traditionnelle.

L’église Saint-Jacques-le-Majeur, édifiée en 1869, remplace une construction médiévale antérieure. Le prieuré Saint-Apollinaire, autrefois propriété de l’abbaye cistercienne de Lucelle, fut confisqué comme bien national pendant la Révolution avant d’être vendu à des particuliers. Depuis 2018, il abrite un parcours de golf et appartient à la famille Laroche.

Située dans le bassin versant du Rhin, la commune est traversée par plusieurs cours d’eau dont l’Alte-Bach, le Thalbach et le Liesbach. L’Alte-Bach, long de 13 kilomètres, prend sa source sur le territoire communal et conflue avec l’Ill à Bartenheim après avoir traversé six communes. Le Thalbach, d’une longueur de 21 kilomètres, prend naissance à Folgensbourg et se jette dans l’Ill à Walheim après avoir arrosé quinze communes.