Soultzbach-les-Bains

Soultzbach-les-Bains est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 731 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Munster ».

Le nom de Soultzbach-les-Bains, issu de la combinaison des termes alsaciens *sultz* (sel) et *bach* (ruisseau), reflète la présence historique de sources salées dans ce secteur. Cette appellation a évolué au fil du temps avant d’intégrer l’ajout « les Bains » en 1923, suggéré par Xavier Sengelin, figure locale engagée dans la préservation du patrimoine.

La localité est attestée dès 1211 sous le nom de *Sulcebach*, désignant une source salée et un cours d’eau. Elle relevait alors des ducs de Lorraine, qui en confièrent la gestion à la famille noble des Hattstatt. Ces derniers, en 1275, renforcèrent son statut en érigeant des fortifications et en faisant de Soultzbach une ville. Parmi les vestiges encore visibles figurent deux pierres tombales remarquables : l’une de 1351 représentant une religieuse, l’autre de 1514 figurant Jacques de Hattstatt et son épouse Mergen de Rathsamhausen. L’église abrite également un sanctuaire en pierre sculptée d’intérêt particulier. Après l’extinction des Hattstatt en 1585, leurs successeurs, les Schauenburg, convertirent le château en établissement thermal. Les bains, ouverts vers 1615, connurent une renommée européenne aux XVIIe et XVIIIe siècles, attirant une clientèle en quête de soins et de détente. À proximité, sur la frontière entre Soultzbach et Gueberschwihr, s’élève le château de Schrankenfels, construit au début du XIIIe siècle par les seigneurs de Gueberschwihr. Passé aux mains des Hattstatt au XIVe siècle, il fut détruit au XVe siècle. Ces mêmes seigneurs possédaient également le château du Haneck, situé non loin du Schrankenfels.