Linthal

Linthal est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 586 habitants pour une superficie de 21,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région de Guebwiller ».

Les premières traces écrites de Linthal remontent à 1154, où il est désigné sous le nom de « Lindtal ». À cette époque, le village dépendait en partie de la prévôté de Lautenbach. Les chanoines de cette même localité en deviennent les propriétaires exclusifs en 1363 et conservent cette autorité jusqu’à la Révolution. Une communauté rurale, principalement composée d’agriculteurs vivant de l’élevage et de la transhumance, s’y installe initialement.

En 1251, les habitants entreprennent la construction d’un moulin sans l’autorisation des chanoines. Une fois l’ouvrage achevé, ils reçoivent l’ordre de le démolir. En revanche, les artisans charrons obtiennent le droit d’exploiter le bois de la forêt du Wartbuhl, propriété du chapitre. Les conflits militaires et les épidémies de peste et de choléra entraînent un déclin démographique au Moyen Âge. Après la guerre de Trente Ans, des migrants suisses arrivent et défrichent les versants montagneux, favorisant l’émergence de hameaux où s’installent des éleveurs spécialisés dans la production laitière. En 1797, Linthal acquiert son autonomie et compte alors 900 habitants. Le XIXe siècle marque une croissance démographique notable, avec 1 200 habitants en 1832, portée par l’implantation d’industries textiles et les activités forestières. En 1871, la population atteint 1 222 personnes avant d’entamer un déclin progressif, passant à 1 003 habitants en 1910. Les destructions liées à la Première Guerre mondiale, dont le front s’est approché des montagnes, aggravent la situation et poussent de nombreux agriculteurs à quitter les hauteurs pour s’établir dans les villages.