Niffer

Niffer est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 985 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mulhouse Alsace Agglomération ».

En décembre 1726, les habitants de Niffer, représentés par Jakob Heitz, adressent une supplique à Monseigneur le Prince-Évêque de Bâle, établi à Porrentruy, afin d’obtenir l’affectation d’un vicaire résident pour desservir leur église. Les fidèles de Niffer avaient déjà sollicité à plusieurs reprises le curé de Kembs, J. Léonard Unzeitig, dont la juridiction couvrait les deux paroisses de Kembs et Niffer. L’église de Niffer, alors simple annexe de Kembs, revendiquait le statut d’église-mère, une prétention que le desservant contestait avec fermeté.

Les arguments avancés par les Nifférois s’appuyaient sur des éléments concrets : la découverte, près de leur édifice, d’une pierre taillée en forme de cuvette interprétée comme un ancien bassin baptismal, ainsi que des ossements humains, interprétés comme des preuves d’inhumations antérieures. Ils soulignaient les difficultés liées à l’éloignement du curé de Kembs, entraînant des décès sans sacrements, des baptêmes de nouveau-nés risqués en raison des déplacements, et un manque d’instruction religieuse pour les jeunes. Ils évoquaient également la prospérité du revenu du curé Unzeitig, estimant qu’il pourrait aisément financer un vicaire résident. La réponse du desservant fut cinglante : il accusa les villageois d’être inspirés par le diable, allant jusqu’à souhaiter que les deux villages sombrent dans le Rhin.