Frœningen

Frœningen est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 881 habitants pour une superficie de 4,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sundgau ».

Les traces d’une occupation ancienne de Frœningen sont attestées par la découverte d’un cimetière mérovingien ainsi que par le passage d’une voie romaine située en limite sud-ouest du territoire communal. Le village relevait initialement des comtes de Ferrette, lignée issue de Charlemagne qui dominait l’ensemble du Sundgau, et où ceux-ci firent édifier un château fortifié. En 1312, le comte Ulrich de Ferrette céda Frœningen au chevalier Conrad de Flaxlanden, avant que le village ne change à nouveau de mains en 1458 au profit des Hadmansdorf, puis en 1539 à la famille noble des Reinach-Heidwiller.

Au cours de la guerre de Trente Ans, bien que le château échappa aux destructions majeures, il fut incendié par les Suédois en 1468, puis reconstruit au XVIIIe siècle avant d’être ravagé une première fois par un incendie accidentel en 1739, causé par la négligence d’un cuisinier. Une tradition locale évoque l’existence d’un passage souterrain reliant le château à la forteresse de Küppele, située sur la colline en face du village, où serait dissimulé un trésor gardé par une Dame blanche. Le château, reconstruit au début du XIXe siècle, fut finalement détruit lors des bombardements de la Première Guerre mondiale en 1917.

Le village, surnommé Petite-Suisse, abritait une communauté juive importante à la fin du XIXe siècle, disposant d’une synagogue dont il ne subsiste qu’une grange portant l’inscription de l’année 1869, dernier vestige de cette présence. L’église paroissiale Sainte-Barbe, mentionnée dès 1302 et restaurée en 2017 avec l’appui de la Fondation du patrimoine, abrite une cloche datée de 1581. Le presbytère, quant à lui, remonte à 1713. Une stèle gravée en hébreu témoigne également de cette communauté disparue, comptant 154 membres selon un recensement de 1784, et disposant à l’époque d’une synagogue ainsi que d’un cimetière où ne subsistent aujourd’hui que quelques stèles.