Saint-Fons

Saint-Fons est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 19 285 habitants pour une superficie de 6,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

L’origine du nom de Saint-Fons pourrait remonter à Centum Fontes, désignant les cent sources, ou à Sanos Fontes, évoquant des fontaines saines, en référence à la nature hydrogéologique du site. Une autre hypothèse suggère une déformation de « Sans-fond », liée à un lieu-dit situé au bas des Clochettes. Aucune filiation avec un saint nommé Fons n’a été établie.

Jusqu’en 1888, Saint-Fons partageait son histoire avec Vénissieux, dont elle constituait un hameau à vocation principalement agricole. Traversée par la route nationale 7 et par la ligne ferroviaire impériale reliant Paris à Lyon et Marseille, construite sous Napoléon III, la commune s’est développée autour de l’agriculture maraîchère et de la pêche dans le Rhône. En 1854, l’implantation des premières usines chimiques, initialement liées à l’industrie textile puis pharmaceutique, marque un tournant. Le site, situé au sud de Lyon et en bordure du Rhône, offre des avantages logistiques majeurs : accès à l’eau, proximité des berges pour le transport des marchandises et éloignement suffisant pour limiter les nuisances industrielles.

L’opposition de Vénissieux, qui multiplie les entraves administratives envers les nouveaux arrivants, pousse Saint-Fons à demander son autonomie dès 1873. Après des années de tensions entre Vénissians et Saint-Foniards, cette démarche aboutit à la création d’une commune indépendante.