Charnay

Charnay est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 023 habitants pour une superficie de 7,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Beaujolais Pierres Dorées ».

Charnay incarne un exemple historique de coseigneurie médiévale où s’affrontaient les chanoines-comtes du chapitre de Saint-Jean à Lyon et la famille locale Charnay. Dès le début du XIe siècle, les chanoines revendiquaient des droits antérieurs sur la seigneurie, contestés par les Charnay. Un acte de 1355 leur attribua finalement la primauté, imposant au seigneur laïc l’hommage lige. Malgré des tensions persistantes, comme en 1612 lors d’un litige mineur, les relations restèrent pacifiques grâce à des liens familiaux entre les deux parties.

En 1511, les chanoines rappelèrent au seigneur de l’époque que sa résidence ne pouvait être qualifiée de château, désignant plutôt une maison forte dépendante du château comtal. Ce dernier, probablement construit au début du XIe siècle, formait un ensemble fortifié compact nommé vingtain, financé par un impôt local. Cette enceinte trapézoïdale d’environ 1 500 m² abritait des bâtiments administratifs, une église paroissiale avec son cimetière et des habitations civiles denses, dominées par un donjon. Aujourd’hui, son tracé est encore visible au sud de l’église, marqué par un groupe de maisons desservies par trois ruelles étroites.