Chamelet

Chamelet est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 706 habitants pour une superficie de 14,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Beaujolais Pierres Dorées ».

Le territoire de Chamelet conserve les traces d’un passé médiéval marqué par une organisation féodale ancienne. Dès le XIIe siècle, la localité abritait une châtellenie dont les comtes de Forez cédèrent la gestion aux sires de Beaujeu. Un procès-verbal de 1560, établi lors de la prise de possession du Beaujolais par le duc de Bourbon-Montpensier, confirme alors l’état de ruine du château local. Par ailleurs, deux fiefs attestés dès la fin du Moyen Âge se distinguaient sur la paroisse : Vaurion, dont l’existence remonte à la fin du XIIIe siècle, et Chameyré, mentionné au XVe siècle. Ces domaines étaient tenus vers 1460 par des familles nobles portant ces mêmes noms.

La commune abrite plusieurs éléments remarquables. Le col de la Croix de Thel, situé à 650 mètres d’altitude en limite ouest du territoire, a été emprunté par le parcours de la 8e étape du Tour de France en 2019. Plusieurs personnalités y sont associées : Jean-Marie Sonnery, né en 1892, maire de la commune de juillet à décembre 1943, arrêté par les forces allemandes le 19 décembre de la même année puis déporté au camp de Flossenbürg où il décède le 18 avril 1944 ; Louis Bréchard, maire de 1945 à 1989 et député du Rhône de 1958 à 1962, connu pour son engagement syndical et sa présidence de l’Union viticole du Beaujolais ; Gaspard de Prony, ingénieur et encyclopédiste né en 1755, dont le nom a été attribué à l’école municipale ; enfin, Claude Antoine Gaspard Riche, naturaliste né en 1762, participant à l’expédition d’Entrecasteaux.