Saint-Just-d’Avray

Saint-Just-d’Avray est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 741 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de l’Ouest Rhodanien ».

Le toponyme Saint-Just-d’Avray semble tirer son origine de la référence à « Saint Julien », comme d’autres communes dont le nom commence par « Saint Just ». Le terme « Avray » désigne un hameau de la commune et proviendrait du latin *aurae*, signifiant brise ou souffle. L’origine du gentilé « chouette » reste moins claire : le 2 mai 1792, un curé assermenté se présenta à Saint-Just-d’Avray, accueilli par des jets de pierres de la part des habitants, qui affichaient ainsi leur défiance envers la Révolution. Les habitants de Chamelet, voisins pro-révolutionnaires, comparaient alors ceux de Saint-Just-d’Avray aux Chouans, terme qui aurait évolué pour donner « chouette ».

Des artefacts découverts aux abords de la commune, tels que des pointes de flèches et des lames, attestent d’une occupation humaine dès l’âge de pierre. Une pointe de flèche triangulaire, un petit nucléus et sept lames ont notamment été mis au jour au crêt de Néry. Au Moyen Âge, Saint-Just-d’Avray relevait de la petite seigneurie de Chamelet, tout comme Dième ou Cogny. Selon Pierre Louvet, auteur d’une *Histoire du Beaujolais* vers 1640, la région produisait du blé de qualité mais peu de vignes, à l’exception de Cogny où les vins étaient médiocres. Le territoire appartenait aux sires de Beaujeu, dont les possessions passèrent aux mains des Bourbons vers 1400, puis furent confisquées en 1522 au profit de Louise de Savoie, mère de François Ier.

Le cahier de doléances de Saint-Just-d’Avray est conservé aux archives départementales du Rhône et reflète les revendications locales de l’époque.