Virey-le-Grand

Virey-le-Grand est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 429 habitants pour une superficie de 12,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Chalon ».

Le noyau initial de Virey-le-Grand fut le hameau du Deffend, auquel s’ajoutèrent progressivement le Petit Virey, le Grand Virey et le Défriché, ce dernier ne comptant jamais plus de cinq ou six habitations. La formation véritable du bourg intervint vers 1850. La vie locale s’organisa autour de l’agriculture, de l’exploitation forestière, de l’extraction d’argile et de la production de tuiles et d’huile. Deux moulins marquèrent également l’histoire du village : un moulin seigneurial, situé à l’emplacement actuel du plan d’eau, et un moulin à vent installé au lieu-dit Baragnon, près de l’actuelle déchetterie. L’église actuelle, de style roman à trois nefs, fut édifiée vers 1852 pour remplacer un ancien sanctuaire doté d’un clocher remarquable, composé d’une tour carrée à deux étages de baies géminées en plein cintre, surmontée d’une flèche pyramidale à quatre pans.

Aujourd’hui, les hameaux de Virey-le-Grand sont reliés par des constructions récentes, formant un habitat dispersé caractéristique des plaines de la Saône. Avec une population de 1 305 habitants pour une superficie de 1 200 hectares, la commune s’intègre à la deuxième couronne de l’agglomération chalonnaise. Malgré sa proximité avec une grande ville, elle a préservé son identité villageoise, avec un centre animé abritant commerces, écoles et équipements publics, ainsi qu’une vie associative dynamique incluant des associations comme Vir’Echec, Coup de Theatre ou SVLF.