Saint-Laurent-en-Brionnais

Saint-Laurent-en-Brionnais est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 324 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Brionnais Sud Bourgogne ».

Au Moyen Âge et sous l’Ancien Régime, Saint-Laurent-en-Brionnais relevait du bailliage et du diocèse de Mâcon, de l’archiprêtré de Beaujeu puis de Charlieu, ainsi que de la châtellenie de Châteauneuf. En 1582, Anthoine de Cray occupait la fonction de châtelain de la commune. Au XIXe siècle, un pensionnat de jeunes filles fut créé en 1828 sous la direction des sœurs du Saint-Sacrement, accueillant environ cent élèves. L’instruction des garçons était assurée par deux religieux de l’ordre de Saint-Viateur. L’exploitation de carrières fournissait des pierres de construction, tandis que des fours à chaux fonctionnaient jusqu’au XIXe siècle. Des gisements de houille furent identifiés à l’est de la commune ; un puits fut creusé en 1836, puis repris en 1941, avant que l’exploitation ne cesse définitivement en 1948.

L’église paroissiale, classée au titre des monuments historiques pour son chœur, son abside et son clocher romans, a subi des restaurations au XIXe siècle. Au Moyen Âge, trois châteaux se dressaient sur le territoire communal. Seul subsiste celui de Joux, situé au bourg et datant du XVe siècle, dont ne restent que la porte d’entrée et des tours. Les vestiges du château de Corson, démoli au milieu du XIXe siècle, se limitent à une tour, tandis que le château du Vigneau, à Montailloux, a entièrement disparu.

La commune a donné naissance aux personnalités de Jean-Victor Augagneur, médecin et chirurgien, maire de Lyon de 1900 à 1905, puis gouverneur général de Madagascar, et ministre à plusieurs reprises entre 1911 et 1915. Nicolas Montmessin, né en 1765, fut prêtre réfractaire en 1791 avant de se cacher, puis devint curé de Saint-Laurent après le concordat et fonda une maison d’éducation pour les filles, dirigée par les sœurs du Saint-Sacrement de Mâcon.