Mont-Saint-Jean

Mont-Saint-Jean est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 628 habitants pour une superficie de 42,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Champagne Conlinoise et du Pays de Sillé ».

Le nom de cette commune s’inscrit dans une tradition toponymique ancienne, puisque son appellation médiévale, *ecclesia de Monte Sancti Johannis*, apparaît dès 1097. Cette expression latine, signifiant « l’église du Mont Saint-Jean », laisse supposer l’existence d’un édifice religieux élevé sur une hauteur désignée par le terme *mons*, issu du latin et évoquant une élévation du terrain. L’identité du saint Jean en question n’est cependant pas précisée dans les sources disponibles.

Les traces d’une occupation humaine remontent à l’époque gallo-romaine, où un vaste domaine rural s’étendait sur le territoire actuel. Localisé au lieu-dit « La Roullée », à environ trois kilomètres du centre-bourg actuel, ce site archéologique révèle une villa dont le tracé rectangulaire témoigne d’une organisation structurée. Les fouilles menées entre 2008 et 2012 par les services régionaux d’archéologie et le CAPRA ont permis de restituer l’essentiel des vestiges, mettant en lumière une activité agricole intensive ainsi qu’une production sidérurgique attestée par la présence d’un atelier situé à 150 mètres de la villa, au lieu-dit « La Selle ». Outre les vestiges maçonnés, les fouilles ont livré des sépultures, des fosses, des structures de cuisson, une abondante céramique, des fragments de mosaïque, des tesselles, des scories métalliques, ainsi que des ossements humains et animaux.