Saint-Georges-de-la-Couée

Saint-Georges-de-la-Couée est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 181 habitants pour une superficie de 11,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loir-Lucé-Bercé ».

Les archives anciennes livrent différentes formes du nom de cette commune, telles Sanctus Georgius a Laqueo Caudato, Sancti-Georgii de Lacu ou Sanctus Georgius ab aquis, qui ont évolué au fil du temps pour aboutir à des appellations comme Saint-Georges-de-Lacq-Couée ou Saint-Georges-de-Laquoué. Plusieurs hypothèses ont été avancées quant à l’origine de ce toponyme. L’une d’elles suggère que le nom primitif, Sanctus Georgius a Laqueo Caudato, pourrait évoquer un document authentifié par des sceaux attachés à des lacs ou lacets et à des bandes de parchemin appelées « queues », terme qui aurait donné « la Couée » dans le parler local.

D’autres formes relevées dans les textes anciens renvoient à l’élément aquatique, en lien avec les nombreuses sources et fontaines présentes sur le territoire. Une autre appellation, Saint-Georges-de-Clermont, issue du nom des seigneurs locaux, a été attestée au XVIe siècle mais n’a pas persisté. Les traces d’occupation humaine remontent à l’époque mérovingienne, mais des vestiges antérieurs, notamment celtes et gallo-romains, confirment une présence bien plus ancienne : voie romaine au nord, fondations d’une villa près d’une source, restes d’une forge et découverte en 1832 d’un trésor monétaire enfoui à la Davillière, contenant plus de 13 000 médailles gauloises.