Souillé

Souillé est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 797 habitants pour une superficie de 4,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Maine Coeur de Sarthe ».

Des traces d’activité métallurgique remontent à la Préhistoire sur le territoire de Souillé, notamment aux Landes. Le village, placé sous le vocable de Saint-Martin, s’installe dès le Ve siècle. Un atelier monétaire y est implanté à l’époque mérovingienne, tandis que le pouvoir féodal est exercé par le châtelain de la Guierche, dont le château se dressait au bord de la Sarthe, près d’un passage à gué.

Au XIe siècle, Herbert de La Guierche cède l’église et le village ancien aux bénédictins de l’abbaye Saint-Martin de Sées, dans l’Orne. Au XVe siècle, le domaine est affermé, et les terres cultivables s’étendent après la vente des landes royales achevée vers 1571. L’agriculture, et plus particulièrement la culture du chanvre, domine jusqu’à la fin du XXe siècle. Souillé comptait alors neuf fours à chanvre, dont cinq ont été restaurés ces dernières années.

Le 18 septembre 1752, Jean François de Bernières, curé de Notre-Dame-des-Champs, bénit la cloche de l’église de Souillé, nommée Marie, en présence de représentants de Monseigneur René Mans, seigneur de Souillé, et de Madame Marie Charlotte de Béthune-Charôt. La plage de Souillé offre aujourd’hui un panorama sur la Sarthe et un moulin à eau restauré.