Arçonnay

Arçonnay est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 902 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU d’Alençon ».

Le nom d’Arçonnay pourrait remonter à l’époque gallo-romaine, dérivant des termes arx (« palais ») et çon (« forteresse »). Une première église, située au Vieux Bourg, fut consacrée à la fin du XIIIe siècle par l’évêque Jean de Chanlay. La paroisse relevait autrefois du doyenné de Lignière, de l’archidoyenné de Saonois, du diocèse et de l’élection du Mans. La seigneurie de paroisse était attachée au château de Maleffre, une forteresse entourée de douves appartenant à la famille Paulmier du Bouillon. Plusieurs fiefs, tels que la Chevalerie et Bois Margot, composaient le territoire communal, qui s’étendait jusqu’à la Sarthe, frontière historique entre le Maine et la Normandie, incluant l’actuel quartier de Montsort.

L’église actuelle, construite au hameau de Saint-Blaise sous l’impulsion de l’abbé Drouin, fut achevée en 1848. Deux événements marquants sont rapportés dans des documents du XVIIIe siècle : en 1711, des chutes de neige exceptionnelles provoquèrent des inondations d’une ampleur inédite, submergeant des habitations et endommageant gravement les infrastructures locales, dont le pont du Petit-Moulin d’Alençon. La même année, un double tremblement de terre frappa Alençon et sa région en moins d’une heure, causant d’importantes secousses au château et dans les maisons.