Bourg-le-Roi

Bourg-le-Roi est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 325 habitants pour une superficie de 0,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute Sarthe Alpes Mancelles ».

Bourg-le-Roi est mentionné pour la première fois en 1154 dans les textes. Ce domaine appartenait au chapitre cathédral du Mans dès le début du XIIe siècle, comme en attestent quelques vestiges remontant au haut Moyen Âge découverts dans le cimetière. Avec une superficie de seulement trente-six hectares, cette commune du nord de la Sarthe figure parmi les plus petites de France. Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre et d’Aquitaine, en fit un point stratégique en raison de sa position sur une voie reliant Le Mans à Alençon, deux centres économiques majeurs. Au XIIe siècle, des fortifications y furent érigées.

Au XIXe siècle, une industrie de broderie d’art s’y implanta avant de fermer en 1968. L’enceinte fortifiée, construite aux XIIe et XIIIe siècles à l’initiative d’Henri II Plantagenêt, comprend une motte castrale, les ruines du donjon, des fossés et des enceintes, ainsi que deux portes fortifiées, Saint-Rémy et Saint-Mathurin. L’ensemble est inscrit au titre des monuments historiques depuis 2014.

Le musée de la broderie, installé dans une maison-atelier, présente des pièces réalisées au point de Beauvais. L’atelier, fondé en 1843, employa jusqu’à soixante ouvrières, tandis que d’autres travaillaient à domicile. La maison Boulard, qui développa plusieurs ateliers au Mans et à Noyon-sur-Sarthe, devint en 1930 la Société anonyme Le Point de Beauvais avant sa fermeture en 1968. Le musée propose des démonstrations lors d’expositions itinérantes ou de stages. Une fresque brodée de douze mètres retrace l’histoire de la cité de 50 av. J.-C. à 1450 apr. J.-C., tandis que des vêtements ecclésiastiques, des tableaux et des linges brodés y sont exposés.